Alles verloopt volgens plan, of dat dachten we toch …
Het eerste luik ging vlot : vertrek van Brasschaat naar de plaats waar we de auto achterlaten voor 3 weken, en met de shuttle naar Nederlands grootste luchthaven worden gebracht.
24 uur van tevoren heb ik ons ingecheckd voor rij 24 in de Delta vlucht van Schiphol naar LAX. Twee plaatsen kort bij de toiletten, maar naast elkaar, dus alles OK. Het onheil begint wanneer ik mijn reservatie via de app van Delta wil nakijken, en dat die leukweg aanduidt dat er iets scheelt, en dat we ons mogen melden aan het loket van Delta.
Vol zelfvertrouwen schuiven we toch aan, en kunnen we ons alsnog elektronisch inchecken op de luchthaven en de bagage achterlaten. We zitten wel ineens op rij (lucky number) 13!
Wat blijkt, een klaskameraad van 35 (!) jaar geleden, heeft zijn eigen Connections aangesproken, wat ons een upgrade naar Comfort+ oplevert. We voelen ons sterren wanneer we vroeger mogen boarden, zijn in de wolken met 8 cm extra beenruimte en plots staat daar een vriendelijke dame om ons te begroeten, met de wensen van Frédéric. Wanneer de gezagsvoerder de passagiers toespreekt, vraagt en krijgt hij nog een applaus voor de honeymooners…. that’s us 😉
Enkele gouden tips :
- Visitor centres bij elk park en elke stad geven goede, meestal objectieve informatie
- Drink water, tijdens de vlucht en vooral ter plaatse
Dat blijkt trouwens een toverwoord dat soms werkt : aan de douane moeten we ons even melden bij een agent, maar die zet gezwind een paar stempels in onze paspoorten en bij het toverwoord kan er zelfs een glimlach af. De rode shuttlebus zet ons af bij Avis, waar we maar liefst 70% korting krijgen en voor slechts 30€ (per dag!) een grotere wagen kunnen krijgen. “Thanks, but no thanks” : de Nissan Rogue SV is groot genoeg voor twee en een karrevracht bagage.
- Geen upgrade, zelfs niet met 70% korting
- Wel de lokale versie van de VTB/VAB, want ge weet nooit…
- Geen dure optionele GPS, maar de app Maps.me, beschikbaar op android, iphone en ipad: dank u, mama, voor de gouden tip!
- Let wel: je doet er goed aan om op de wifi je route eens te overlopen zodat de app alle relevante kaarten kan downloaden.
We gaan nog even een REI binnen, een lokale A.S Adventure, voor een cooler, een soort frigobox waar je dagelijks ijs in kapt en het smeltwater laat weglopen. 120$ vinden we teveel, dus rijden we maar naar het hotel. Wéér loopt er iets niet van een lijen dakje. Wanneer de eerste receptioniste er een tweede en een derde bijroept, blijkt dat er iets mis was met de reservatie, maar het complimentary breakfast maakt alles goed. Een dag van 30 uur zit erop.