Het contrast kan niet groter zijn. We laten Monument Valley achter ons en trekken door naar Moab. Gezelligheid troef, met terrasjes, originele winkeltjes en massa’s avontuur, met ziplines, quads, jeeps en uiteraard rafting op de Colorado-rivier. Het laatste lijkt ons wel wat. Hier vind je geen van de grote ketens als een Walmart of Target. Het hotel is deze keer wat minder, maar de rest van Moab is zó leuk. Uiteraard kunnen we de gezellige terrasjes niet zomaar voorbij, en eten we een pasta en een wrap, waarvan de helft mijn avondeten wordt.
Nadat ik het vrouwke heb omgekocht met een ijsje uit de lokale diner, stappen we bij de buren binnen om te ‘informeren’ voor een rafting trip. De jongedame achter de balie is er niet helemaal bij, maar het lukt ons om vast te leggen voor ‘s anderendaags in de middag. De prijzen : 79$ per persoon, excl. Taxes.
De rest van de dag rijden we nog even naar het nabijgelegen Arches National Park om van ver de Delicate Arch te bewonderen. Het moet gezegd : in de zomer is het er heet, en elke verplaatsing kost bijzonder veel energie, maar dat zijn we snel vergeten bij het aanschouwen van de schoonheid van de natuur. Tip van de dag : de zandsteen slaat de zonne-energie op en geeft die de hele avond weer af in de vorm van warmte. Het beste moment van de dag om te gaan wandelen in dit park, is dus ’s ochtends.
Met de overschot van de wrap en wat we nog in de cooler vinden, maken we het gezellig met zicht op Dead Horse Point, waar we zonsondergang aanschouwen tot de muggen ons wegjagen. Het verhaal gaat dat lange tijd geleden, de wilde paarden bijeengedreven werden op dit stukje rots, waar dan de beste exemplaren gevangen werden voor verkoop. De rest werd dan vrijgelaten, maar vond de weg niet terug naar de vrijheid, waardoor vele paarden er stierven. Ik kan me niet ontdoen van de gedachte dat de mens hier door het wegnemen van de leiding, de rest van de kudde verstoord heeft. Wanneer we Moab terug binnenrijden is het donker en tijd om ons mentaal voor te bereiden op het avontuur van morgen.
